Tennis tavolo, lo sport come medicina: risultati significativi sono emersi nei pazienti affetti da Parkinson

In questi giorni a Roma si sono svolti i Campionati Mondiali Master di tennis tavolo, che hanno visto la partecipazione di 6100 atleti provenienti da 100 Nazioni, ed è stato possibile nell’occasione vedere stringersi la mano atleti di Paesi tradizionalmente rivali come Iran e Israele: un messaggio di pace che ci ricorda come lo sport ci renda davvero tutti uguali. Una ulteriore dimostrazione? Trattandosi di Mondiali Master, i concorrenti partivano dai 40 anni in su, poi 50, 60, 70, 90… sino ad arrivare al decano della manifestazione, non casualmente indicato anche nella locandina dell’evento, che ha festeggiato i 100 anni giocando a tennis tavolo! 

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L’età, evidentemente, non è una barriera e questo rappresenta il migliore spot per invogliare i meno giovani a rompere l’isolamento e riversarsi in parchi attrezzati in aree idonee a praticare sport, laddove la socializzazione è già una grande vittoria. Tornando al corso voluto dal club “Luigi Siani”, tra i frequentatori va evidenziata la presenza di persone affette dal morbo di Parkinson: da un punto di vista clinico è stato interessante registrare la progressiva scioltezza e flessibilità nei movimenti da parte dei partecipanti man mano che acquisivano le tecniche di base del gioco. Il gruppo, costantemente impegnato nell’acquisire i fondamentali del tennis tavolo, è stato monitorato da professionisti medici e fisioterapisti.

Ecco la testimonianza del fisioterapista Alessandro Cipriani: “Da professionista amante della ricerca e delle nuove tecniche che possono aiutare la pratica fisioterapica, posso citare senza dubbio tra le attività più indicate la pratica sportiva e in particolare il tennis tavolo. Recenti studi hanno dimostrato che questa pratica può contribuire a ridurre i tipici sintomi del Morbo di Parkinson. Un'analisi condotta su questi pazienti ha evidenziato diversi miglioramenti legati all'attività. Tra questi vi sono un aumento dei riflessi e della velocità dei movimenti grazie all'uso della racchetta, un miglioramento della stabilità durante la deambulazione grazie all'ampliamento della base di appoggio e una riduzione della rigidità muscolare dovuta all'aumento dell'attività fisica. Inoltre, la pratica del tennis tavolo svolta con i tecnici del club ‘Luigi Siani’ di Foggia ha dimostrato di avere un impatto positivo sull'aspetto psico-emotivo dei pazienti, grazie anche all’opportunità di interazione sociale che esso offre. In questo senso la scelta del Dopolavoro Ferroviario di Foggia è stata vincente. Oltre a questi benefici immediati, la pratica regolare del tennis tavolo può portare a vantaggi a lungo termine per i pazienti con Parkinson: ad esempio, migliora la coordinazione occhio-mano, rendendo più agevoli le attività quotidiane. Tuttavia è importante sottolineare che, sebbene i risultati siano promettenti, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare l'efficacia di questa terapia: la nostra idea è un nuovo studio che possa fare chiarezza sui benefici e sull'eventuale indicazione per questa pratica sportiva che, insieme alla fisioterapia, può migliorare esponenzialmente i miglioramenti dei nostri pazienti. Con l'Associazione Parkinson Foggia - rappresentata egregiamente dal Presidente Lorenzo Taggio, tecnico federale Fitet - stiamo discutendo su un nuovo protocollo di intervento per ottimizzare i risultati e integrarli in un progetto che, partendo dalla nostra città, possa fungere da apripista per un lavoro su scala nazionale e internazionale che come obiettivo principale ha il benessere delle persone e il miglioramento della loro qualità della vita”.

Non manca la testimonianza di uno dei frequentatori del corso che, per ovvi motivi di privacy, decide di restare anonimo: “Il tennis da tavolo è diventato nel tempo da passione giovanile a terapia per il Parkinson. Nella ormai più che decennale presenza nella mia vita del morbo di Parkinson si sono inseriti nell’ultimo periodo alcuni eventi e situazioni che stanno influenzando in maniera più che positiva il mio convivere con la malattia. Voglio condividere e testimoniare in particolare l’esperienza del corso di tennis tavolo che sta vedendo alcuni di noi impegnarsi e partecipare alla sperimentazione degli effetti positivi di questa attività. Per me è stato come riscoprire una passione di gioventù che mi vedeva impegnato in lunghe partite, con momenti di agonismo puro e spensierato e che ora ritrovo in questa sperimentazione. Accanto ai miglioramenti fisici e motori che vedo sempre più presenti in me, avverto quel beneficio mentale che mi fa ritrovare la voglia di confrontarmi e di provare a vincere il timore di non essere più capace di muovermi e sollecitare il mio senso dell’equilibrio. Per tutti questi motivi voglio ringraziare coloro che stanno condividendo e rendendo possibile questa esperienza, una vera e bella terapia senza farmaci che fa tanto bene al fisico e soprattutto alla mente”.

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Le conclusioni spettano al Presidente della Asd Tennis Tavolo Foggia “Luigi Siani”, Giuseppe Dutti: “La nostra associazione è rimasta colpita dall’intensità del corso e della partecipazione, tanto che ci siamo sentiti in dovere di dare continuità a questa meravigliosa avventura. Auspico per questo progetto un sostegno da parte del Comune per consentire la realizzazione di un sogno: vedere i parchi e gli spazi verdi cittadini arredati con tavoli da ping pong da esterno per ridurre le barriere che l’età inesorabilmente impone. In questo modo si possono combattere la malinconia e la condizione di isolamento che caratterizzano i meno giovani”.

Siro Palladino